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高药价解决方案:特朗普的好消息和坏消息

来源:私产经济学与伦理学  作者:通天译  发布时间:2018-05-14  浏览: | |

我们早知道,特朗普并不是一个首尾一贯的自由市场爱好者,他的许多思路,往往给人喜忧参半的感觉,比如减税令人欣喜,加强贸易保护则令人沮丧,这次在高药价解决的思路和政策方面,也出现了同样的情形。

 

禅心云起

 

 

就在最近,总统特朗普承认:日益激烈的竞争,而非价格管制,才是降低处方药价格的法门。改变价格的最好办法,就是改变目前市场受到过度规制的现状。实行价格管制,虽然意图是“降低价格”,结果反而制造短缺,减少新药开发动力,最终让美国人付出健康和生命的严重代价。

 

这位总统称,他的政府“正在增加竞争、减少监管负担,这样药物就可以更快更便宜地进入市场。”美国食品和药物管理局(FDA)审批过程目前过于迟缓、成本过高,且过于谨慎。这让制药公司也跟着“小心谨慎”,拖长了开发流程,追求疗法的“十足把握”。高监管成本也从一开始就阻止了小企业进入市场。

 

特朗普显然正确认识到了,高药价的部分原因在于FDA监管本身。他执政团队的一个未来施政方向,是要想方设法减轻制药商的监管负担。有人提议:应对FDA药物批准程序大动手术,新治疗方案通过II期安全性测试而而不是III期疗效试验后即向患者提供。这将鼓励新厂商进入制药领域,大幅削减人们购买到特效新药所焦虑等待的时间(生命经不起等待)和耗费的金钱。

 

特朗普确实指出,FDA正通过加速仿制药批准来刺激竞争。一项FDA研究发现(尽管本来就在预料之中),随着一种药物的竞争厂商数量上升,其价格也随之急剧下跌。当有两家公司竞争时,药价平均下降6%,当有9家竞争者时,药价平均下降80%。

 

特朗普提出的另一项重要改革是“加快非处方药审批程序,以便患者在没有处方的情况下可以获得更多的药品。”

 

特朗普还谴责大制药公司经常滥用监管程序,阻止仿制药公司和专利过期药竞争。“我们的专利制度将奖励创新,但它不会被用作保护不公平垄断的盾牌,”特朗普宣称,原创药公司有18年专利独占权,这就足够了。

 

特朗普政府在讨论的另一项提议,亦即以某种方式迫使外国对于在美国开发的药物掏更多钱,不太可能在美国本土降低药价。这样的举措,将令海外药价上涨,对于企业并不构成降低国内药价、使之低于市场竞争所能迫使其达致水平的诱因。

 

好消息是,这位总统认识到,解决高药价问题,办法和鼓励任何商品降价的办法是一致的,那就是竞争。他的不少措施看起来是一种改善。

 

坏消息是,特朗普想要采取的措施都还停留在表面,并不完全令人满意。

 

其一,虽然他认识到FDA阻碍竞争,但目前所想到的,仍然只是修修补补。FDA这种垄断机构,天生有官僚化倾向,所以最佳解决方法,不仅仅是精简审批流程,而应彻底废除一家独大的FDA,实现药品信息及认证服务的私营化和市场化。只考虑到在药品领域要促进竞争,而没有考虑到在药品安全信息及认证服务领域也同样要促进竞争,岂能令人满意?竞争才是比行政监管更好的替代选择。

 

竞争性私营药品检测和认证组织和企业,完全可以替代FDA的独家垄断,弥补FDA消失后的空白,为消费者和专业医师提供可靠的信息来源和认证。比如《消费者报告Consumer Reports,美国一家消费者刊物)于2004年12月推出免费网站(www.CRBestBuyDrugs.org),允许消费者检索药物的安全性、有效性和价格。该网站广泛提供了十几种用药类别报告,并定期添加新类别。此外,《消费者报告》发表完整药物参考资料,提供超过11,000种药物信息。

 

药品检测信息和认证服务市场化,既可以避免消费者掏冤枉钱,让民众养成自负其责的好习惯,还可以通过市场竞争促进相关服务的优质化,使药品开发在安全性和开发成本、周期之间,取得让消费者满意的平衡。

 

其二,尽管特朗普认识到药企利用专利特权来阻碍了竞争。但出于狭隘保护主义思维,他仍然主张对外加强专利特权保护(尽管他打算在国内加以一定限制),并作为制造贸易争端的借口以及强加给他国的“解决条件”,这必然会对发展中国家病患和消费者造成严重损害,还会让美国药企继续把精力放在榨取垄断利润而不思进取,比如游说监管当局采取更复杂而官僚的监管措施,延伸国际监管合作触角,这不仅不利于全世界消费者,最终也不利于美国消费者。

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